Während in Berlin das iTunes Live Festival in vollem Gange ist, feiert dort heute die iTunes-Crew einen besonderen Tag: Denn am 28. April vor fünf Jahren startete Apple als erstes Unternehmen, das nicht der Musikbranche angehört, in den USA einen legalen Download-Dienst namen iTunes Music Store. Am Start befanden sich 200.000 Songs – und von Fernsehserien oder Podcasts war noch keine Rede.

Der mit iTunes 4.0 eingeführte iTunes Store sollte das Dilemma zwischen überteuerter legaler Musik und verbotener, aber kostenloser Musik beheben. Mit einem einheitlichen Preisschema gewann man vom ersten Tag an zahlreiche Kunden. Schnell wurde er neben CDs und analogen Musikquellen die Tankstelle schlechthin für iTunes. Nachdem im Juni 2004 auch in einigen europäischen Ländern der iTunes Music Store online ging, befinden sich inzwischen nach Auskunft von iTunes-Europa-Chef Oliver Schusser über sieben Millionen Songs im Repertoire von Apples Musikladen. In einer eigens im US-iTunes Store heute eingeführten Rubrik “iTunes turns 5″ spricht das Unternehmen allerdings von zehn Millionen Tracks.

Darüberhinaus wurde das Sortiment im vergangenen Jahr um einige andere Medien erweitert: Musikvideos, Filme, TV-Sendungen und in den USA sogar Leihfilme sind digital über das Internet dort verfügbar. Aus diesem Grund benannte man den iTunes Music Store 2006 auch in iTunes Store um. Inzwischen ist der iTunes Store mit über vier Milliarden verkauften Songs und 125 Millionen verkauften TV-Episoden der weltweit populärste Online Musik- und TV-Store. In den USA ist der iTunes Store zudem seit Anfang April der größte Musikverkäufer – noch vor Wal Mart, deren Verkäufe sich zusätzlich über phsyikalische Medien berechnen.

Und die Zukunft sieht weiterhin rosig aus. Wie uns Oliver Schusser in einem Interview am vergangenen Samstag zu Beginn des iTunes Live Festivals in Berlin mitteilte, geht es der Crew von iTunes noch immer darum, den Content fortlaufend zu erweitern. Die bislang ausschließlich in London und jetzt auch in Berlin ausgerichteten iTunes Live-Festivals sind dazu nur ein Baustein. Viele in den USA verfügbaren Angebote erreichen nach und nach auch Europa. So nannte Schusser die Einführung der TV-Sendungen in den iTunes Store Deutschland “ein super Geschäft, wir sind sehr zufrieden”. Und wenn man sich die Entwicklung der iTunes Stores international in den vergangenen Jahren ansieht, könnte es auch bald in Deutschland Leih-Filme und Co. geben.

In der Gerüchteküche kursieren zudem schon seit längerem Mutmaßungen um eine Musik-Flatrate. Es bleibt also weiterhin spannend rund um Apple und den iTunes Store.